1949 : Naissance de Salif Keïta, le 25 août à Djoliba, au Mali.
1968 : Il part vivre à Bamako où il chante dans les cafés.
Il intègre l’orchestre, le Rail Band de Bamako.
1973 : Il rejoint le groupe Les Ambassadeurs qui se produit au Bamako Motel.
1978 : Il s’installe à Abidjan, en Côte d’Ivoire.
Il enregistre, avec Les Ambassadeurs, l’album « Mandjou ».
1980 : Il enregistre aux États-Unis deux disques : « Primpin » et « Tounkan ».
1984 :Salif Keïta s’installe à Montreuil, en banlieue parisienne.
1986 : Il sort l’album « Soro ».
1989 : Il sort l’album « Ko-Yan ».Dans le titre « Nou pas bouger » il encourage les Africains à ne pas se laisser renvoyer d'Europe et à se battre pour leurs droits.
1991 : Il sort l’album « Amen » auquel participent Wayne Shorter, Carlos Santana et Cheikh Tidiane Seck.
1992 : Il fait une tournée internationale.
Il compose la musique du film « L’enfant lion », de Patrick Grandperret, dans lequel il fait une apparition.
1995 : Salif Keïta sort l’album « Folon ».
1996 : Il crée son propre studio d’enregistrement à Bamako et produit de jeunes musiciens.
1997 : Il sort un album « Sosie » dans lequel il reprend des chansons de Maxime Le Forestier, Michel Berger, Jacques Higelin ou Serge Gainsbourg.
1999 : Il sort l’album « Papa » qui contient un duo avec Grace Jones.
2002 : Il sort l’album « Moffou » qui s’écoule à plus de 100 000 exemplaires en France et 150 000 à l’étranger.
2004 : Il retourne vivre au Mali.
2005 : Sortie de l’album « M'Bemba ».
2007 : Salif Keïta est candidat aux élections législatives maliennes.